나고야에서의 중국집이나 야끼니꾸야에서는 그냥 앞치마만 걸치고 해도 상관없었지만 이 레스토랑은 좀 분위기 있는 경양식에 바까지 제대로 갖추고 있어서 유니폼을 입어야 했습니다.

호텔학교에 다니다 보니까 교복차원에서 언제나 검정색 타이트 스커트 정장을 하고 다녔는데, 사실 개인적으로 치마를 거의 입지 않는 편이어서 아침마다 스타킹에 치마를 입는 것 자체가 굉장히 불편했었습니다. 그런데 아르바이트 하는 곳에서까지 스타킹에 치마라고 생각하니 쫌 끔찍했지요, 그것도 원피스 형태의 짧은 치마에 큰 쟁반을 한 손으로 들고 다니며 나무계단의 이층까지 다녀야 하다니.....

사실 아직 학교에 입학하기 전이어서 쟁반드는 법이라든가 음식이 담긴 커다란 접시를 왼손으로 세개를 받치고 오른손으로 다시 한 개를 들어야 하는 고난도의 기술을 익히기 전이었습니다.

이곳의 터줏대감 같은 타무라 상은 50대 아줌마인데 상당히 날카로운 인상의 소유자로 외부인에 대한 거부감을 온몸으로 표현하는 사람이었습니다. 면접보러 갔던 같은 기숙사 사람들의 말에 의하면 거의 마귀할멈 같은 사람이라고 하더군요.

문제는 이 사람에게 일을 배워야 한다는 것인데, 아무리 무감각한 나로서도 첫날부터 대놓고 내 쟁반드는 방법에 대해서 비웃는 아줌마에게 화가 치밀었습니다. 모르니까 배우려 하는 건데, 일단 첫 몇주는 친절한 캡틴의 위로를 받으면서 그에게 접시드는 방법이라든가 쟁반드는 법 등을 배웠습니다.

주방의 요리사인 와지상과 모리상도 처음 한 달 정도는 상당히 어색한 상태로 대하는 통에 도쿄사람들이라서 역시 서울 사람들처럼 남들에게 무관심하고 퉁명스러운가 보다 라고 생각하면서 견뎠지요.

역근처라서 뜨내기 손님들도 많았지만 저녁시간이 지나면 마을의 단골손님들이 많았습니다. 역 근처에서는 아니 어쩌면 '와라비'라는 마을 자체가 워낙 좁다보니까 이 곳이 가장 그럴듯한 레스토랑이었는지 매주 끊이지 않고 연회가 있었습니다. 역시 베테랑의 타무라 상이 주로 연회담당이었기에 연회가 있는 주말은 다른 아르바이트 생과 둘이서 가게를 지켰고 그것이 훨씬 마음이 편했습니다.

시간이 어느 정도 흐르자 주방사람들과도 친해지고 난후에는 한가한 시간에 한국어 및 한국 문화 특강 시간을 갖기도 했습니다. 한국에 대한 그릇된 인식을 잡아주는 계기가 되어서 흐뭇했지요.